Americký startup Ampera vyprodukoval to, co považuje za první 3D tištěný jaderný reaktor. Společnost říká, že pracuje na dodávce škálovatelné, bezemisní energie pro datová centra, obranné aplikace a místa bez připojení k síti. Zakladatel a generální ředitel Brian Matthews odhalil prototyp mikroreaktoru, který se vyznačuje plně 3D tištěným jádrem reaktoru ze silicon karbidu a tlakovým obalem.
Společnost vyvíjí subkritický, pevný, továrně postavený thoriový jaderný reaktor. Subkritické znamená, že palivo nemůže samo udržet řetězovou jadernou reakci, což zabraňuje neovladatelné eskalaci výkonu. Ampera používá „pevný“ popis designu s pevným palivem spíše než kapalným. Navrhované palivo využívá TRISO, tristrukturální izotropní částice, skládající se z palivového jádra obsahujícího thorium obklopené více keramickými a uhlíkovými vrstvami.
Technologie 3D tisku a thoriové palivo
Thorium-232 není štěpné. Po absorbování neutronu se nakonec rozpadne prostřednictvím thorium-233 a protaktinia-233 na štěpný uran-233. Vyžaduje to samostatný zdroj neutronů, a Ampera tvrdí, že její design obsahuje proprietární neutronový řidič, aby poskytl stabilní externí zdroj neutronů pro zahájení a udržení provozu. V červnu Ampera oznámila, že zřídila australskou dceřinou společnost, aby zajistila dodávky thoria a říkala, že plánuje sama vyrábět palivová jádra.
3D tisk umožnil Ampeře vyrábět složité součásti jako jeden kus a výrazně snížit náklady na výrobu. Reaktor je postaven na subkritické schéma, což znamená, že nemůže udržovat řetězovou reakci bez externí podpory a je navržen tak, aby běžel až 30 let bez potřeby doplnění paliva. Společnost říká, že budoucí systémy by mohly dodávat 15 nebo 30 megawattů po dobu až 30 let bez potřeby doplnění paliva. Ředitel Matthews uvedl: „Thorium je budoucností ultra-bezpečné, čisté produkce energií. Produkcí TRISO thoriových jader ve Spojených státech můžeme zajistit dostatek potřebného palivového zdroje, jak se rozšiřujeme, a také minimalizujeme rizika cenové volatility.“
Zdroj: tomshardware.com
